Université Populaire d'Évreux

Les hommes ont toujours été contraints de travailler pour survivre. C’est écrit dans la Bible : « tu gagneras ton pain à la sueur de ton front » et la femme accouchera dans la souffrance, souffrance de l’accouchement que l’on appelle aussi « travail ». Donc dans le travail, on entend à la fois la nécessité et la douleur. On peut comprendre alors que les hommes depuis toujours aient cherché, sinon à le fuir, tout au moins à le rendre moins pénible et moins prégnant. De fait, on peut constater qu’aujourd’hui le rapport au travail a changé. En effet, le temps de travail a diminué, en tout cas dans nos sociétés, ce qui a permis d’augmenter le temps de loisir. Et surtout, on affirme aujourd’hui qu’on peut tout à fait se réaliser en dehors et indépendamment du travail. Néanmoins, le travail garde une grande valeur et s’assure encore une place importante dans nos existences. Le chômage, par exemple, n’est pas pénible uniquement par le manque d’argent qu’il entraîne, mais aussi par l’exclusion sociale qu’il provoque. C’est pourquoi nous nous proposons ici de nous demander pourquoi les humains travaillent-ils et en quoi il s’agit d’une activité spécifiquement humaine. En fait, si le travail représente une obligation vitale, les hommes ont toujours cherché à donner un sens à cette activité, qui aujourd’hui encore donne un statut social.