Université Populaire d'Évreux

En 161, Marc Aurèle quittant la tranquillité d’une vie retirée à la campagne, en famille, consacrée à la lecture et à l’étude, devient empereur romain, par devoir, pour servir politiquement ses concitoyens et tous les hommes qui lui sont confiés. Il accède au pouvoir dans une époque tourmentée : tremblements de terre, épidémies, invasions barbares, rébellions et trahisons. Dans un monde qui s’obscurcit, la question du sens se pose dans toute son acuité : Pourquoi vivre, si c’est pour être malheureux ? Mais en quoi le sens conduirait-il au bonheur ? Qu’est-ce que le bonheur ? Ce que pense Marc Aurèle, c’est  que comprendre, c’est se rendre heureux. Comprendre, c’est découvrir, avec sa raison, l’ordre harmonieux de la nature , son unité, son équilibre, et s’en faire l’instrument pour mieux servir l’humanité. Voilà le sens de la philosophie que Marc Aurèle reprend aux Stoïciens : non pas un travail intellectuel mais la vie dans la réalité, parmi les hommes : penser, connaître, agir selon la nature ,  afin de s’accorder avec elle et les autres hommes, en suivant la raison. Dans cet accord, nous trouverons un bonheur que rien ne pourra nous ôter puisqu’il ne dépend que de nous de bien penser et de bien agir. La pensée de Marc Aurèle nous invite , dans le monde difficile qui est le nôtre, à comprendre comment la pensée dans sa rationalité peut nous replacer au cœur du réel et nous donner la sérénité   d’avoir fait tout ce qui dépendait de nous pour rendre ce monde meilleur.
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